Сказания о «Неизведанной земле на юге» тянутся со времен Древнего Рима и не предполагали какие-то научные открытия о самом материке. Знания были лишь о том, что земной шар «уравновешивается» «внизу» странным малоизвестным островом.
Имя материка «Australia» будет широко известным вслед за изданием в 1814-м «Путешествия в Terra Australis» британским капитаном Мэтью Флиндерсом, исследователем, впервые проплывшем вокруг Австралийского континента.
Позже губернатор одной из британских колоний писал об этом в официальных письмах Королеве и парламенту и советовал министрам документально закрепить это название. Спустя пару лет английское правительство окончательно приняло это факт.
В современной речи местных жителей Австралию называют Oz. А «австралийский» для них Aussie. Подобно волшебной долине Оз здесь действительно магическая и завораживающая природа, ошеломляющие пейзажи.
Впервые европейцы высадились на береге «неизвестного континента» в начале 17-го века. Корабль возглавлялся исследователем из Голландии Виллемом Янсзоном. Вместе с ним в разное время в семнадцатом столетии около 30 голландских мореплавателей изучали побережье материка с запада и юга. Отсюда и пошло название «Новая Голландия». С 1642-го года мореплаватели из Голландии продолжали открывать близлежащие земли: остров Тасмания и Новая Зеландия. В итоге к 1650-му году очертания берегов Австралии были более или менее прорисованы на картах мира.
Открытие восточного побережья загадочного материка Джеймсом Куком осуществилось в 1770 году. В начале 1788 года основалось поселение Новый Южный Уэльс – это первая британская колония на континенте – позже здесь будет основан Сидней и 26 января признан официальным днем современной Австралии.
Королева официально объявила западное побережье своим в 1828-м году, а в последствии и весь континент. Британское столетие не сказалось положительно на коренных жителях материка: европейцы осваивали глубь неизведанной земли, и аборигены уже серьезно болели из-за завезенных болезней.
Началась эпоха аграрного развития и расцвет золотой лихорадки, которая притянула на континент тысячи иммигрантов со Старого и Нового Света. К середине XIX века во всех 6-и колониях Британии образовались демократические парламенты.
1 января 1901 года спустя годы планирований и обсуждений на долгожданном референдуме большинство голосов было отдано за создание федерации — Содружество Австралии – официальная форма нового государства. В начале 20-го века Союз стал независимым государством в составе Британской империи. С самого начала 20 века отсчитывается современная история Австралии, которая сейчас занимает материк, остров Тасмания и несколько других островов Индийского и Тихого океанов.
