Александр Солженицын задумал написать произведение «Один день Ивана Денисовича» во время нахождения в Экибастузском концлагере. Отбывание срока стало толчком к созданию книги, которая запала в душу многим читателям.
В центре повествования — Шухов Иван Денисович. Персонаж оказался в лагере случайно, по недоразумению. «Считается по делу, что Шухов за измену родине сел. И показания он дал, что таки да, оно сдался в плен, желая изменить родине, а вернулся из плена потому, что выполнял задание немецкой разведки. Какое ж задание — ни Шухов сам не мог придумать, ни следователь. Так и оставили просто — задание».
Вместе с героем читатели проживают один день из его десятилетнего заключения. Иван Денисович был простым солдатом. Персонаж был родом из обыкновенной крестьянской семьи. Герой не боялся никакой работы. Он знал, что в жизни всего нужно добиваться трудом. Несмотря на тяготы и лишения, у Ивана Денисовича было доброе сердце. Даже в заключении Шухов не потерял своего человеческого достоинства. Он был отзывчив к чужой беде и всегда был готов протянуть руку помощи.
«Одна радость в баланде бывает, что горяча, но Шухову досталась теперь совсем холодная. Однако он стал есть ее так же медленно, внимчиво. Уж тут хоть крыша гори — спешить не надо. Не считая сна, лагерник живет для себя только утром десять минут за завтраком, да за обедом пять, да пять за ужином». Каждый день существования в лагере был похож на другой. Персонажи не принадлежали себе. Но даже в таких тяжелых условиях герой находил немного времени, чтобы подумать и поразмышлять. Эти несколько минут помогали ему позабыть о сложностях, с которыми он столкнулся.
«Вот этого-то Шухову и не понять никак: живут дома, а работают на стороне». Иван Денисович всегда был за честность и справедливость. Он любил свой родной край, ему было сложно понять новые веяние, которые охватили проживающих в его селе жителей.
На Шухова всегда можно было положиться. Он был верным другом и надежным товарищем. Александр Солженицын наделил своего персонажа чертами, характерными для жизнелюбивого и выносливого русского народа. Шухов не утратил способности радоваться каждому новому дню. Даже в лагере персонаж замечал голубое небо, благоприятную погоду, солнце над головой.
«Баптист Алешка, сосед Шухова, чистенький, приумытый, читал свою записную книжку, где у него была переписана половина евангелия». Терпеливый и спокойный персонаж был глубоко верующим. Но заключение не поколебало его веру, а только упрочило ее. «Рядом с Шуховым Алешка смотрит на солнце и радуется, улыбка на губы сошла». Лагерная жизнь не поменяла внутренних убеждений Алешки. Часто персонаж спорил с Иваном Денисовичем по поводу религии и отношению к ней.
«Бригадир хоть сам посылок не получает — без сала не сидит. Кто из бригады получит — сейчас ему дар несет. А иначе не проживешь». Бригадира Тюрина нельзя назвать жестким, бессердечным человеком. Он уважал членов своей бригады, и они отвечали ему взаимностью. Бригадир всегда был на стороне справедливости. Героя можно охарактеризовать как настоящего русского мужика, у которого есть сила воли.
Еще один второстепенный персонаж — капитан второго ранга Буйновский. В лагерь он попал недавно, поэтому еще не до конца осознал негласные законы, принятые на зоне. Буйновский не боится высказывать свое мнение. Среди остальных заключенных персонаж пользуется уважением. Буйновский никогда не будет прятаться за другими, чтобы избежать наказания.
«Сенька Клевшин — он тихий, бедолага. Ухо у него лопнуло одно, еще в сорок первом. Потом в плен попал, бежал три раза, излавливали». Из-за проблем со здоровьем герой предпочитает молчать. Персонаж побывал в концлагере в Бухенвальде. На советскую зону он попал за «измену Родине».
Среди второстепенных действующих лиц выделяется кинорежиссер Цезарь Маркович. Персонаж словно до конца не осознает, где он находится. Герой получает богатые посылки, которые передают ему из дома. Это обеспечило ему хорошие условия пребывания в лагере. Шухов благосклонно относится к Цезарю Марковичу, ведь в герое отсутствует злоба и жадность. К интересам персонажа можно отнести искусство и кино.
Каждый из героев произведения А.И. Солженицына «Один день Ивана Денисовича» наделен особыми чертами характера, выделяющими его среди остальных. Персонажи вынуждены преодолевать лишения лагерной жизни. Пример стойкости и силы духа — Иван Денисович Шухов. Несмотря на несправедливость, персонаж не озлобился. Он любит жизнь, любит людей и старается помогать всем, кто в этом нуждается.
