В одной северной стране правил очень добрый король. У него была единственная дочь, которую звали Изольда. Принцесса была такой же доброй, как ее отец. Она помогала больным и бедным, а еще очень любила летний фестиваль, на который приезжали коронованные особы из других стран. Во время этого фестиваля девушка встретилась с принцем Сагиром, который жил в южной стране. Принцесса влюбилась, их семьи начали готовить свадьбу. Изольда мечтала быть на ней самой красивой. Девушка сама придумала себе свадебный наряд. На ней должен быть плащ цвета стального северного моря и белоснежное платье. А еще должен быть головной убор, похожий на стрелки льда на окне. Плащ и платье сразу же заказали придворной швее, а вот создать головной убор в виде морозных стрелок оказалось не так уж и просто.
Однажды к Изольде пришел странник, который рассказал о белых цаплях, хохолок которых похож на стрелки мороза. Но чтобы его добыть, птицу нужно убить. Принцесса долго не решалась на убийство, но соблазн был велик. Она приказала страннику поехать за цаплей… На пышной свадьбе принцесса была самой красивой, но ее мучило раскаяние. Она старалась не думать о своем нелицеприятном поступке…
Прошло несколько лет. Изольда и Сагир переселились в теплую страну, они растили детей. Но принцесса очень скучала по отцу. Однажды она поехала на родину. Поселившись в своей комнате, она долго смотрела на море, а потом заснула…
Ее разбудили две белые цапли. Одна из них была с пышным хохолком на голове, в клюве у второй было два ярко-красных цветка. Цапля сказала, что это кровь их погибших братьев. Принцесса испугалась. Птица продолжила свой рассказ. Оказывается, после свадьбы Изольды стал очень модным аксессуар из хохолка белой цапли. Птиц жестоко истребляли, срезая хохолки. Сегодня этих птиц истребили полностью, осталась только одна пара. Изольда полетела вместе с цаплями на их родину. Здесь она увидела ужасающую картину: все земля была усыпана телами убитых птиц. Это была настоящая цена ее наряда. Девушка проснулась… Утром она рассказала королю про свой страшный сон. Девушка покаялась в своем жутком поступке. Отец рассказал ей, что давно слышит об истреблении белых птиц. Ее сон оказался почти правдой.
Принцесса поклялась, что больше никому не сделает зла. Отец ответил ей, что этого тоже мало, ведь нужно еще и делать добро. Домой Изольда вернулась другим человеком…
Автор поднимает серьезный нравственный вопрос. Люди нередко не задумываются о последствиях своих поступков, они одержимы только своей мечтой. Но счастье не должно быть построено на чужой крови, будь то кровь человека, птицы, животного… Нельзя идти на сговор с собственной совестью, ведь даже один некрасивый поступок привести может к катастрофе.
Здесь можно провести параллели со слезинкой ребенка и эффектом бабочки: взмах ее крыльев в Америке привести может к урагану в Индии…
Притча учит нас быть милосердными и не поддаваться сиюминутным желаниям, если при их исполнении пострадать могут другие люди.
