Произведение «Выстрел» входит в сборник «Повести Белкина». Некоторые критики склонны приобщать «Выстрел» к новеллам, но намного правильней ориентироваться на авторское определение — повесть. Произведение было написано в 1830 году. В 1831 году повесть «Выстрел» была уже опубликована для всеобщего обозрения.
Хотя основным жанром выступает реализм, не трудно заметить и черты присущие романтизму. В герое прослеживаются непоколебимые понятия чести и гордости. Основной идеей стал выбор человека. Что он выберет в качестве своей путеводной звезды: радость, счастье и добро или же чувство мести и жажду восторжествовать несмотря ни на что? От выбора и будет зависеть качество этой жизни, будет ли она созидательной или разрушительной.
А.С. Пушкин очень хочет, чтобы люди поняли, насколько важно ценить себя, свою душу, выбирать стезю осмысленно и ставить правильные цели. Иногда человек срывается, словное опасное животное с цепи, и его охватывают самые непотребные для человека чувства, которые застилают глаза пеленой. Начинается разрушение личности и всего. что с ней соприкасается. Так что основной темой произведения можно назвать ценность человеческой жизни, честь или бесчестие ее обладателя.
В повести главным героем выступает Сильвио, гусар в прошлом, а ныне человек, который оказался зажатым в тисках своей собственной злобы и зависти к успеху окружающих. Образ Сильвио достаточно противоречивый: он вроде бы беден, но находит возможность угощать обедами служащих гарнизона, что говорит о его щедрости. Не смотря на заурядные способности он был честен и прям в своих моральных качествах. В своей прощальной исповеди он романтичен. Он признается перед читателем в своей зависти к графу, и тут он беспощаден к себе.
Силой, противостоящей гусару оказывается граф, который в какой-то момент, как показалось главному герою, захотел занять его место, заполучить популярность, принадлежавшую Сильвио. Военная и горделивая натура Сильвио отчетливо противопоставлена человечности графа, который не воспринимает настолько серьезно все, что так чрезвычайно важно для Сильвио. Главный герой очень хочет ощущать себя значимым, но на фоне блистательного графа, к которому благоволят и женщины, и фортуна, Сильвио не в состоянии почувствовать себя таковым. Внешнее спокойствие и приличие графа еще больше раззадоривает и злит Сильвио.
Уязвленное самолюбие толкает героя на жестокость, хотя по своей натуре Сильвио не был злодеем. Задетая гордость требовала отмщения. Уповая на дуэль Сильвио ожидал лишь одного — что граф наконец-то отнесется к нему серьезней и затрепещет перед ним. Граф несмотря на конфликт изначально желал даже подружиться с харизматичным Сильвио, но видя его холодность отступил.
Гусар спровоцировал графа на дуэль. Тот пришел, держа в руках шапку с черешней и поедал ее. Первый выстрел был за ним, но он промахнулся. Шапка с черешней навела Сильвио на мысль, что граф не ценит жизнь и его убийство не принесет должного умиротворения его уязвленному эго. Сильвио решает отсрочить свой выстрел. Он вернулся, когда граф собирался жениться на молодой девушке. Герой понял, что это тот самый момент, когда жизнь приобретает новый смысл и проститься с ней будет теперь не так легко.
Гусар потребовал свой выстрел, который не совершил. По жребию первым стрелял граф, он снова промахнулся. Сильвио не был убийцей и он осознавал, что нарочито прицеливаясь он попадет прямо в цель, поэтому и не стал стрелять, Насколько сильной ни была бы зависть к графу нотки разумного взяли верх. Этим Сильвио подчеркнул свое превосходство и снисхождение. На это повлияла и Маша, молодая супруга графа, которая бросилась в ноги Сильвио, уповая на прекращение дуэли. Но самое главное Сильвио увидел в глазах графа смятение, боль — эмоции, которых он жаждал столько времени. На прощание Сильвио почти не глядя совершает выстрел и попадает ровно в то место, где была пуля графа. Это был еще один повод показать свое превосходство и торжество некогда уязвленного эго.
А.С. Пушкин сообщает под занавес произведения, что Сильвио участвует в освободительной войне в Греции. Это словно луч надежды на то, что герой смог побороть свои низменные цели и начал строить новый мир с правильными и целесообразными стремлениями.
