Произведение «Продкомиссар» является частью сборника М.А. Шолохова «Лазоревая степь» и «Донские рассказы». Впервые «Продкомиссар» был издан в печатной газете «Молодой ленинец» в 1925 году. События этого рассказа охватывают период, когда в России началась продовольственная разверстка или же раскулачивание богатых крестьян. Армия и центр остро нуждались в продовольствии. Это движение постепенно охватывало всю страну.
Иван Бодягин — главный герой, которого направили в родную станицу, где он не был уже 6 долгих лет. Его назначили окружным продкомиссаром и предписали с усердием исполнять партийное задание. Его задачей было собрать 150 тысяч пудов хлеба всего лишь за месяц. Тех, кто утаивал свои запасы зерна и бунтовал было приказано расстреливать в пример другим, чтобы не смели перечить власти большевиков.
Многие казаки не были готовы расставаться со своим богатством, которое нажили непосильным трудом. Дарить то, что заработано собственным горбом? Нет. Казаки выкапывали и прятали в глубокие ямы сотни и тысячи пудов зерна.
Оказавшись в своей станице Бодягин вспомнил детство. Но вспомнился неприятный момент: как отец ударил работника, сломавшего вилы. Игнат в сердцах назвал отца «сволочью», за что был испорот в кровь нагайкой. В тот же день, ближе к вечеру, отец дал сыну костыль и отправил в мир, с пожеланиями набираться ума и не возвращаться. Все это время отец Игната процветал, богател и даже женился во второй раз.
На утро Игнату донесли, что двое разъяренных казаков призывают не отдавать хлеб, а всех красноармейцев — избивать. Председатель был полон решимости устроить показательный суд и убить обоих в случае продолжения агитационных призывов и саботажа.
Одним из тех казаков, устроивших ярый бунт, оказался отец Игната. Младший Бодягин затеял разговор со своим отцом, пытаясь переубедить его в неправильной и уже устаревшей идеологии, но все было безуспешно. Старший Бодягин не собирался ничего отдавать и тем более признавать правила новоявленного правительства. Отец отрекся от своего сына, посчитав его супостатом. Старшего Бодягина признали изменником и врагом народа, приговорив к расстрелу, чтоб другим было неповадно посягать на власть большевиков.
Спустя время станицу охватывает гражданская война и казаки начинают уничтожать большевистскую власть и организованные ими исполкомы. Спасаясь бегством Игнат наталкивается на ребенка, замерзающего в снегу. Продкомиссар не смог пройти мимо, он укрыл его шубой и привязал к седлу. За это время казаки оказались слишком близко и не было уже возможности оторваться от погони. Он отпустил коня, который стремглав пустился вскачь, будто предчувствуя смерть. Мальчик был вне опасности. А продкомиссара настигли, не медля вспороли живот и бросили в овраг.
Жизненная драма главного персонажа, которая выражалась одновременно и в жестокости, в жалости имела один единственный финал — смерть. Нравственное состояние Бодягина, который стал отцеубийцей, пытается найти себе оправдание в жалости к ребенку и его спасении. Автор одновременно показывает и трагическую вину героя и ее немедленное искупление. Решение Бодягина спасти ребенка и пожертвовать жизнью ради него выдает в нем гуманность и доброе сердце.
Детская обида на отца была свежа в памяти, как и его недавнее отречение от него, как от сына. Смятение души и следование правилам иной системы не позволяло разумно действовать в тот момент и он невольно стал отцеубийцей, не став препятствовать новой власти, в отличие от казаков. Спасая мальчика, Игнат морально был готов к смерти, поскольку осознавал, что груз отцеубийства, к которому он оказался причастен своим бездействием, будет всю жизнь преследовать его во снах и наяву. Нравственно же он уже был мертв.
Чувствуется как автор испытывает боль от созерцания жестокости мира. И героя он выбрал доброго и по большому счету обычного человека. Игната нельзя сравнивать с настоящими отцеубийцами, которые руководствуются животной жестокостью. Оставаться беспристрастным — это единственное, что было можно в сложившейся ситуации. Герой, возможно, был и рад настигшей его смерти, понимая, что нести этот крест с собой на протяжении жизни слишком неподъемная ноша.
