Фокусник Альфред Борден будет казнен за убийство Роберта Энджиера, герои ранее работали ассистентами у другого фокусника. Смерть жены Энджиера во время трюка, произошедшая по вине Бордена, а также профессиональное соперничество сделали из мужчин злейших врагов.
Энджиер берет псевдоним «Великий Дантон». Борден — «Профессор». Фокусники вредят друг другу, срывают выступления. Борден создает трюк с перемещением человека.
И «Дантон» представляет свою версия фокуса, в ней используя двойника. Но он не знает, каков секрет трюка Бордена. Чтобы его найти, Роберт посылает ассистентку Оливию к нему. Она становится любовницей Бордена, отдает дневник с шифрованными записями Бордена Энджиеру, в нем якобы находятся ответы на вопросы. Энджиер силой заставляет Фелона сказать, что ключ к дневнику — «Тесла».
Роберт встречается с Николой Тесла. Одновременно с этим, герой завершает дешифровку дневника, видит, что никаких разгадок в нем нет. Тесла делает Роберту телепортационный аппарат, его испытание показало — машина, вместо телепортации, создает точные копии объектов.
Вооруженный данной идеей Роберт возвращается в Англию и создает новый трюк. Он заходит в аппарат, исчезает, и тут же появляется в задней части зала.
Борден озадачен, решает проследить, как делается трюк за кулисами врага. Энджиер во время фокуса падает в чан с водой, тонет. Это видит Борден, пытается помочь, но его ловят, приговаривают к смерти.
В тюрьме к Бордену приходит человек от лорда Колдлоу, предлагает заботу о дочери Бордена, плата за это — секреты его фокусов. Затем Колдлоу посещает Бордена сам, чтобы забрать секреты трюков. Оказывается, что этот лорд — Энджиер, он жив, он разрывает на кусочки все схемы трюков, не читая.
Каттер, помощник Энджиера, узнает, что убийство было подставным, что Энджиер жив. Они отправляются вместе в театр за чудо-машиной. По пути им встречается Фелон, который оказывается загримированным Борденом, стреляет в Роберта. Он заявляет Энджиеру, что казнили его брата-близнеца, их было двое. И оставляет Энджиера умирать.
Смысл фильма Престиж
Фильм «Престиж» построен на классической схеме фокуса: наживка, превращение, престиж. Соперничество двух иллюзионистов, изобретение фокусов, погоня за фортуной и вниманием зрителей – наживка. Эпизод с нахождением Энджиера в баке с водой, признание виновным в его смерти Бордена, осуждение и смертельный приговор – превращение.
Таинственный лорд Колдлоу оказывается Энджиером, представшем пред Борденом, находящимся на пороге казни в тюрьме – престиж. Казненный Борден, являющийся одним из братьев-близнецов – двойной престиж!
Фильм не просто о чудесах иллюзионного мастерства, он о великой страсти этих людей к своей профессии, болезненной одержимости. Героям порой становится безразлична судьба собственных семей, собственный доход, признание зрителей – им важно лишь узнать секрет фокуса соперника. Эта одержимость губит того, кто позволил ей взять над собой верх.
Страсть Бордена – разгадывание секретов. Даже псевдоним он себе выбрал подходящий, «Профессор», ищущий ответы на вопросы. Именно эта страсть становится поводом для затяжной войны с Робертом. Тяга к новому, неизведанному толкает его на завязывание узла на руке жены Энджиера (которое ведет к ее гибели), та же тяга заставляет его пойти в театр, искать за кулисами своего конкурента разгадку фокуса. Ответ не найден, но он нашел там свою смерть.
Энджиера погубила его собственное тщеславие, его страсть – апплодисменты. Ему не важно, кто придумал фокус — он сам, Борден, Тесла, ему важен результат. А также им движет месть за смерть жены, к которой причастен Борден. Когда он демонстративно рвет на куски листы с секретами трюков Бордена, он сам себе подписывает смертный приговор, ведь в них значится присутствие еще одного Бордена (близнеца). Если бы не стремление Энджиера делать из всего шоу, он возможно остался бы жив.
Смысл финала фильма Престиж
Финал зачинается на моменте изобретения машины Теслы. Энджиера к Тесле отправляет Борден. Общество в то время было настроено против Теслы – оно воспринимало его как фантазера, тоже своего рода фокусника, шарлатана. Но созданная им машина работает. Она создает копию, равную оригиналу. Значит, каждая копия «Дантона» равна ему самому – она обладает его мыслями, имеет его личность. С этой машиной Роберт имеет способность умирать тысячи раз – копия подменит и будет жить дальше за него.
Теперь можно создать себе одного двойника, с его помощью сделать номер «Перемещение человека» коронным и заработать успех у зрителей. Но, как стало понятно, соперничество двух артистов давно вышло за рамки борьбы за признание – они стремятся к уничтожению друг друга.
«Дантон» заключает с театром договор на сто выступлений, он знает, что в театр обязательно явится Борден, попытается выведать секрет трюка. Так и вышло – Борден пришел на концерт, стал рыскать за сценой, его поймали за «убийством» Энджиера. Месть удалась – секрет трюка остался в тайне, Бордена казнят. Энджиер под личиной лорда Колдлоу является в тюрьму к «Профессору», чтобы произвести настоящий фуррор перед особенным зрителем.
Но лорда убивает второй из Борденов, брат-близнец. Колдлоу не суждено остаться победителем в этом противостоянии.
