Телевизионный сериал «Угрюм-река» стал настоящим откровением для многих зрителей. Первую экранизацию по роману Вячеслава Шишкова некоторые никогда не видели, а сама книга, вышедшая в 30-х годах XX века, давно и незаслуженно утратила популярность. Новый фильм, снятый талантливым режиссером Юрием Морозом, получился ярким и атмосферным.
Фильм надолго запомнится зрителям не только из-за прекрасной игры актеров, но и из-за философских вопросов и проблем, которые поднимают его авторы. В ленте прослеживается судьба Прохора Громова с ранней юности до последней его минуты. В недоучившемся гимназисте, драчуне и забияке, яростно бушует жажда жизни. Ему не интересны науки, его раздирают нешуточные страсти, которые едва не приводят безрассудного юнца на скамью подсудимых.
Ибрагим оглы, спасший Прошку от уголовного преследования, становится его верным другом и помощником. Молодого предпринимателя и его сподвижника старший Громов отправляет на верную гибель. Они должны исследовать дикую, безлюдную Угрюм-реку, чтобы впоследствии завести на ее берегах выгодную торговлю. Счастливая случайность помогла им выжить в этом тяжелейшем путешествии. При этом молодой Громов не пал духом, трудности лишь закалили его характер.
Теперь он точно знает, как надо жить, к чему стремиться. Он принял твердое решение – преобразовать Сибирь, освоить ее нетронутые богатства. Громов страстно желает заработать миллионное состояние, однако он не собирается обижать и наемных работников, намерен привлекать их достойной оплатой. Ему необходим первоначальный капитал, но отец не собирается делиться богатством с сыном. Тогда Прохор делает ставку на приданое Нины, к которой испытывает дружеские чувства.
Казалось бы, у юного Прохора есть все – преданный товарищ, готовый для него идти в огонь и в воду, невеста, состоятельные родители. Но счастлив ли он? Этого сказать нельзя, ему всегда чего-то не хватает, особенно угнетают Прохора семейные дрязги. Старший Громов, увлекшийся красавицей Анфисой, собирается разводиться с женой, доброй, богобоязненной Марьей Кирилловной.
Прохор, сочувствуя матери, пытается урезонить отца, вознамерившегося кинуть все имеющиеся богатство к ногам капризной красавицы. Но Петр Данилович, как настоящий самодур, слушает только себя. Незаметно для себя Прохор тоже влюбляется в Анфису, но она бедна, а Нина – единственная наследница отца-миллионера. Тогда он предает любовь, делает выбор в пользу Нины.
Конфликт между отцом и сыном становится неразрешимым, чтобы как-то распутать этот узел, Прохор убивает любимую женщину Анфису, пытающуюся его шантажировать. Первая жертва Золотому тельцу принесена, ею стала любовь, далее последует вторая. Чтобы избежать каторги, Прохор на суде дает показания против Ибрагима и вместо верного друга обретает смертельного врага. Теперь вся его жизнь представляет собой только дело, и он отдается этому делу без остатка.
В скором времени на берегу суровой Угрюм-реки как по волшебству вырастает белоснежная резиденция новоявленного миллионера Громова. Но в его доме, устроенном по последней европейской моде, нет покоя и счастья. Женитьба на Нине лишь поначалу казалась Прохору удачной сделкой, жить в одном доме с нелюбимой женой не так-то просто. Многочисленные любовницы и дикий разгул только на время отвлекают Громова от работы.
Прохор – талантливый предприниматель, он умеет и любит работать. Но все его действия направлены только на личное обогащение, он выжимает из рабочих все силы, и совсем не заботится об условиях их существования. Благие намерения о достойной оплате труда наемных рабочих давно забыты. В погоне за деньгами предприниматель постепенно теряет человеческий облик. Лучшие люди из его окружения – Нина, инженеры Протасов и Кук, разочаровавшись в Громове, покидают его.
Прохор совершенно сознательно окружает себя мерзавцами и негодяями, помогающими ему вершить беззакония, мошенничать,воровать, безнаказанно убивать людей. Пристав Амбреев с Наденькой, Филька Шкворень, Парчевский становятся верными соратниками Громова. Время от времени и сам Прохор становится жертвой мошенников, в разгуле он не помнит себя, его грабят и обирают.
Среди обычных людей жестокий, безжалостный предприниматель чувствует себя как одинокий волк. Отдушиной от нечестной, неправильной жизни, лишенной гармонии и любви, становится алкоголь и кокаин. В конце фильма Громов лишается своей «империи», а затем и жизни. Он и покидает этот мир, как злобный хищник, с яростными проклятиями всего сущего.
На примере такого яркого, неординарного героя мы ясно видим, как мечтательный паренек превращается в акулу капитализма, хозяина жизни. Алчность, стремление к баснословной прибыли никого и никогда не доводили до добра. Созидатель становится разрушителем. Вначале кажется — Прохор просто расплачивается за кровавые злодеяния своего деда. Но под конец фильма он и сам нисколько не уступает в своей жестокости старому убийце Даниле. Остается лишь сожалеть, что прекрасные природные задатки этого человека не нашли должного применения, а сама его жизнь закончилась так быстро и бездарно.
