«Гроза» — известное произведение А.Н. Островского, показывающее жизнь в «темном царстве». Все жители Калинова подвластны купцам, лживым и себялюбивым людям, которых все боятся. Гроза является предвестником надвигающихся перемен в привычный уклад жизни горожан. Как известно, перед наступлением дождя, воздух становится удушающим, буквально становится нечем дышать. Так и здесь: люди задвинуты в рамки общественного мнения, и эти ограничения не позволяют им свободно дышать, сковывают движения. Однако скоро все изменится.
Не просто так в последнем действии произведения гроза упоминается в каждом акте. Она всегда пугала местных жителей, которые считали это природное явление наказанием свыше. Еще Тихон, который всю сознательную жизнь хотел вырваться из-под опеки Кабанихи, говорил о наказании, символизирующем наступление непогоды. Не только он боялся возмездия, но и другие герои пьесы, в том числе Катерина.
Девушка была глубоко религиозна, поэтому старалась жить по правилам, но у судьбы, как известно, свои планы. В ее жизни появляется Борис, приезжий горожанин, который так и не смог стать «местным». Между ними вспыхивает сильное чувство, которому не может быть места в жизни замужней Катерины. Она испытывает муки совести, поэтому решает признаться в измене своему мужу, за что получает волну осуждения всех жителей.
Борис, не испытывая и малой доли той же сильной привязанности, что и Катерина, не предпринимает попыток спасти девушку из-под гнета ее семьи. Он советует ей принять свою судьбу, после чего уезжает из Калинова в надежде заполучить наследство Дикого. Его низменные желания делают его по-настоящему жителем этого «темного царства». Так же как все Борис боится влияния подобных Кабанихе, поэтому прогибается под влиянием вышестоящих людей.
Единственным жителем Калинова, который пытается противостоять купцам, является Кулигин. Это видно по его реакции на грозу: пока остальные жители города боятся этого явления, Кулигин пытается решить проблему, предлагая построить громоотводы.
Гроза бушует в природе. В это время перед Катериной предстает незнакомка, пророчащая ей скорую гибель. Это пугает девушку, лишая ее душевного покоя. Будучи эмоциональным и верующим человеком, она не смогла жить с осознанием совершенного греха. Она любила не своего мужа, а другого человека, который был чужим для общества, в котором она жила. Не выдержав столь тяжкого груза, Катерина бросается в реку под раскаты грома.
Гроза стала предзнаменователем столь трагичных событий. Любовь между мужчиной и женщиной была подобна стихийному бедствию: она не приносила счастья ни одному из действующих лиц. Появившись внезапно, она также неожиданно исчезла, оставив после себя смерть молодой девушки. Катерина была уверена, что на том свете ей будет лучше, чем продолжать свою жизнь под гнетом самодуров. Так, в поисках тепла и понимания, она встречает Бориса, отдав тому свое сердце. Чем ответил ей юноша? Он оказался слишком слабым, чтобы рискнуть вызволить девушку из-под гнета горожан. Падкий на деньги своего дяди, он променял любовь на наследство, которое он никогда не увидит. Гроза стала восклицательным знаком, завершающим эту историю.
