Один из самых успешных фильмов российского кинопроката, собравший в кинотеатре более 2 миллиардов рублей — в пять раз больше, чем стоили сами съемки, современная киносказка, продолжающая славные традиции Птушко и Роу, приключения Иванушки-дурачка наших дней, обычного парня, которому привелось попасть в сказку и совершать богатырские подвиги, «Чародеи», «Руслан и Людмила», «Три мушкетера» и «Конек-горбунок» в одном флаконе.
И все это — отзывы о фильме «Последний богатырь. Посланник Тьмы», премьера которого произошла 23 декабря 2021 года, накануне новогодне-рождественских праздников. Судя по итогам кинопроката, идея трилогии о необыкновенных приключениях Ивана Найденова (его играет Виктор Хориняк), который жил-поживал в комфортабельной московской квартире, получал хорошие денежки за съемки в телешоу «Битва магов» и не знал отбоя от клиентов и особенно клиенток, веривших в его магические способности, оказалась очень удачной, хотя последняя серия получила смешанные отзывы.
Подобно многим сказочным героям, Иванушка — круглый сирота, как и многие молодые успешные москвичи, он страдает от чувства внутреннего одиночества и неприкаянности, хотя случайным знакомым кажется, что у этого везунчика все в порядке. В мире сказок ему суждено не только возмужать, набраться ума-разума и богатырской силушки, но и обрести настоящих друзей (Добрыню Никитича, Финиста Ясного Сокола, Бабу-Ягу и других былинных и сказочных героев), обзавестись магическим оружием и найти любовь на всю жизнь, которой станет, разумеется, Василиса Премудрая (Мила Сивацкая).
Новейшие гаджеты вроде мобильного телефона, незаменимые в условиях большого города, помогают Ивану лишь от случая к случаю, зато он не раз берет верх над силами зла благодаря хитроумию и смекалке и мало-помалу становится настоящим богатырем вроде такого же изобретательного Алеши Поповича. А заодно Иван узнает тайну своего происхождения, которая и поясняет любознательным кинозрителям, почему его прозвали последним богатырем и почему трилогия получила свое название. Кто же оказывается его отцом? Как и следовало ожидать, самый прославленный герой русского эпоса — сам Илья Муромец! Не зря многие обитатели Белогорья подозревают, что Иван похож на их старого знакомца, хотя Иванушка долгое время считает, что они ошибаются.
В последнем фильме трилогии воссоединившиеся после очередных приключений Иван с Василисой готовятся к свадьбе, но в дело вмешивается чародейка Галина (Елена Валюшкина), которая похищает девушку. Как ни умна и изобретательна Василиса, но она не может вырваться из плена, зато узнает, что ее похитительница — родная мать Ивана, которая с детских лет спозналась с темными силами и ведет с Иванушкой борьбу не на жизнь, а на смерть.
А тем временем в поисках Галины и ее жертвы Иван и его друзья перемещаются в современную Москву, следуя за пером Жар-Птицы, которое должно вывести их на верный путь. Им суждено повстречаться с волшебными существами, которые неплохо чувствуют себя в двадцать первом веке и не собираются возвращаться в мир волшебства (именно так поступает Жар-Птица, которая превратились в Филиппа Киркорова, или кикиморы, которые остаются такими же вредными и злобными), побывать в отделении Почты России и других заколдованных местах, пережить множество уморительных приключений, связанных со столкновением реальности и волшебства, а заодно узнать на своем опыте силу злых чар. Именно под воздействием колдовства Иван ненароком убивает своего лучшего друга, а заодно узнает о кровных узах, связывающих его и Галину.
Оказывается, Галина не случайно строит Ивану всевозможные козни — она хочет, чтобы он предался тьме, хотя с момента попадания в Белогорье в его душе борются тьма и свет. И только после гибели от руки Ивана мага Светозара (Тимофей Трибунцев) последний богатырь почти становится добычей тьмы, хотя в финале и находит в себе силы для того, чтобы одержать верх над темной стороной своего «я» и спасти Белогорье.
Фильм заканчивается гибелью Ивана, хотя одновременно дарит нам открытый финал — в конце третьей части «Последнего богатыря» мы видим счастливый мир альтернативного Белогорья, где дружно живут былинные богатыри, в том числе и прославленный отец Ивана Илья Муромец, старец Микула, который так и не превратился в Кощея, и молодые Иван с Василисой, которые растят детей и ни разу не сталкивались с силами тьмы. Новый Иван ни разу не бывал в Москве и ничего не помнит о своем прошлом, и это показывает нам, что Иван Найденов, скорее всего, погиб ради процветания и счастья своего родного Белогорья.
Будет ли снято продолжение «Последнего богатыря»? Сам режиссер фильма Дмитрий Дьяченко хранит на этот счет молчание, и это объясняется тем, что история Ивана и Василисы уже завершена. Кроме того, уже объявлено, что «Россия-1» не будет работать над этим проектом с Диснеем, так что на ближайшие годы эта тема закрыта. Но в «запасе» у режиссера и сценариста остаются дети Ивана и Василисы, которым предстоит немного подрасти и почувствовать в себе охоту в богатырским подвигам.
