Фильм снят в 2008 году, Клином Иствудом. В главное роли Анджелина Джоли. Действие фильма происходит в двадцатых годах, в городе Лос-Анджелес. Главная героиня очень любит своего сына Уолтера. Она отмечает его рост на косяке от двери время от времени.
В один из таких дней, она отвозит сына в школу, а после работы забирает его, узнает у него как прошел день. Ни чего не предвещает беды. На следующий день ее вызывают на работу т.к. другая сотрудница заболела, и она оставляет сына одного дома. По стечению обстоятельств она не успевает во время добраться домой, и по возращению домой она обнаруживает что сына нет, так и не найдя его она обращается в полицию тем же вечером но ее заявление так и не принимают в течение суток.
В городе одна церквей очень заинтересована данным случаем, и всячески пытается уличить местную полицию в плохой и безответственной работе, но главной героине остается только ждать и надеяться.
Следом картина разворачивается в кафе, где странный мужчина со своим сыном не может заплатить за обед, и оставляя его в качестве залога уходит за деньгами, но так и не возвращается.
Тем временем Миссис Колинс говорят, что нашли ее сына, и она торопится на вокзал, чтобы встретить его вместе с полицейскими. Но она не признает своего сына, т.к он совсем не похож на Уолтера, но мальчик с уверенностью называет свое имя и адрес где живет. Полицейский уверяет, что это всего лишь шок, вскоре мальчик освоится и все встанет на свои места, и Миссис Колинс соглашается с этим не успевая отойти от шока.
Тем же вечером она замечает, что привычки у мальчика не те, а в ванной видит, что мальчик обрезан, а ее сын не был, следом она проверяет рост, и мальчик оказывается на порядок ниже последней отметки.
На следующий день она торопится в полицию и приводит все эти доводы полицейскому. Но ее обвиняют, что она уклоняется от материнской ответственности, но она продолжает просить, чтобы нашли ее сына, на что получает молчание. Полицейский же решает пригласить врача, который с первой минуты отмечает сходство мальчика и женщины. В ответ она указывает на разницу в росте, на что врач приводит странные доводы, на счет обрезания он и вовсе сводит все к странному желанию похитителя. Кристиан не сдается и решает оспорить заключение врача.
В один из дней раздается звонок от Густава Бригли, который как раз служит в этой церкви, он приглашает ее на разговор. Он дает прочесть ей статью из утренней газеты, где говорится о том что мальчик стал подавленным и потерял в весе после возвращения к матери, т.е они утверждают, что женщина виновна в данных изменениях. Далее пастырь рассказывает об ужасных способах полиции, которыми они борются с преступниками, и что они сделают все что угодно чтобы пристыдить и опозорить главную героиню, т.к делается это все потому, что полиция не хочет признать свою ошибку. Они решают начать свое расследование.
Кристиан ведет мальчика к стоматологу, который не находит не единого сходства в ротовой полости мальчика и Уолтера. Дальше она ведет его в школу, где учительница не узнает его, и попросив сесть мальчика на свое место, тот не смог этого сделать. По итогу они соглашаются написать заключение. Она перед репортерами заявляет, что мальчик не ее сын, и что в этом виноваты полицейские, указывая на то, что она готова предоставить заключения стоматолога и учителя.
В связи с этим ее вызывают в полицию и опять обвиняют в уклонении от материнских обязанностей, называет ее лгуньей и плохой матерью. Там же её силой увозят в психиатрическую больницу, указывая на неадекватность женщины и нежелании принимать собственного сына, страдание паранойей и назначают принудительное лечение. Там с девушкой обращаются грубо, всячески пытаются унизить и усмирить.
Один из полицейских разыскивает подростков и ведет другое дело, далее картина как он приезжает на ранчо некого Норката. Он проникает в дом, где видит странную обстановку, на него пытается напасть мальчик, которого, он увозит с собой в отдел.
Пастырь тем временем посылает своего человека проверить все ли в порядке с Миссис Колинс, т.к. она должна была рассказать всю правду по радио. Сам преступник в это время пытается скрыться из города.
В больнице Кристиан знакомится с одной из пациенток, которая советует ей выглядеть нормальной, и рассказывает, что она тоже прибыла сюда из полиции, и что все кто пытался перечить полиции, попадают сюда. Этим же днем ее вызывает к себе врач, где он показывает ей фото, где она стоит в обнимку с мальчиком на перроне. Задает ей вопрос, почему она так изменилась и преследует ли ее полиция, указывая на то, что полиции старается для неё. Она в ответ утверждает что здорова, и врач дается ей подписать бумагу где указано что полиция нашла ее сына, и что миссис Колинс ошиблась.
Пастырь приезжает в участок, и хочет выяснить, что они сделали с Миссис Колинс, в итоге он узнает, где она находится.
В это же время, мальчика которого привезли в участок, собираются депортировать, но он просит отвести его к полицейскому, который его привез. Он рассказывает ему, о своем кузене Гордоне Норкоте, который приютил его у себя взамен помощи, но выясняется, что мальчик оставался там под угрозой убийства, и помогал ему убивать детей. В итоге он идет против приказа и увозит мальчика обратно на ранчо, и просит показать, где они закапывали тела.
Пастырь приезжает в больницу, и забирает главную героиню. Так же требует предоставить ему, все документы по ее лечению. Выйдя на улицу, она узнает новости о найденных детях на ранчо. После всех этих событий полицейский решает допросить фальшивого сына, и грозит ему тюрьмой, если тот будет врать. Мальчик сознается что лгал.
Миссис Колинс берется защищать хороший одвокат, первым делом они выпускают на свободу всех, кто находится в психиатрической больнице. В городе шум, и много людей. Норкота ловят и судят за убийства двадцати человек и приговаривают к смертной казни через повешение. Вследствие суда полицейский признается, что устроили все это, лишь бы скрыть свою ошибку.
Чем закончился фильм Подмена
Фильм заканчивается тем, что Кристиан продолжает поиск своего сына, но вскоре Норкот хочет поговорить с Кристиан, и рассказать правду. Норкота вешают. Через некоторое время находят мальчика, которому удалось убежать от маньяка, он рассказывает, что Уолтера бежал вместе с ним, но они потерялись. У Кристиан появляется надежда, что её сын жив.
