«Снегурочка» — опера Н. А. Римского-Корсакова, написанная им по мотивам весенней сказки А. Н. Островского. «Снегурочка» была самым любимым произведением композитора, и написана была на одном дыхании. Главная идея оперы – прославление любви, животворящих сил природы, солнца и отрицание потусторонних сил. В сюжете сталкиваются два мира – реальный и фантастический. Развитие событий приводит к торжеству реального мира.
Действие сказочной оперы происходит в сказочном Берендеевом царстве. Чистые душой люди — берендеи боготворят Ярилу — Солнце.
На сцену выходит Весна, супруга Мороза и мать Снегурочки. Она поет о том, что в царстве берендеев царит стужа, здесь почти никогда не бывает тепло, потому что Ярило рассержен на берендеев и не согревает их страну. Ведь если бы Весна не стала женой Мороза, то Ярило чаще дарило бы земле свое тепло и свет. Мороз не желает отдавать свою дочь берендеям, опасаясь того, что солнце растопит ее холодное сердце и зажжет его любовью. Тогда Снегурочка может погибнуть. Но и жить без людей девушка уже не может. Весна и Мороз решают отдать дочь в реальный мир, простым берендеям. Снегурочка рада этому, потому что давно уже с восхищением слушает пение сладкоголосого пастуха по имени Лель. В берендеевом царстве празднуют Масленицу, двое стариков замечают красавицу Снегурочку и забирают ее к себе.
Лель исполняет для Снегурочки прекрасную песню и получает от нее в подарок цветок. Но в этот момент звучат голоса других молодых девиц, и Лель, забывая о Снегурочке, убегает. Смятый цветок лежит на земле, а огорченная Снегурочка остается в растерянности. На сцену выходит красавица Купава и хвастается о предстоящей свадьбе с Мизгирём. А вот и Мизгирь. От одного взгляда на Снегурочку он забывает о своей невесте. Мизгирь восхищен Снегурочкой и отказывается от Купавы. Купава опозорена, она в отчаянии бежит за защитой к царю Берендею.
Царские палаты. Берендей обеспокоен тем, что Ярило не хочет дарить его землям тепло и свет. Чтобы задобрить Ярилу, он приказывает перед началом лета поженить все влюбленные пары. Вбегает Купава и, упав в ноги царю, просит защитить ее и наказать Мизгиря. Берендей разгневан. Он изгоняет Мизгиря на веки. Но взгляд царя падает на Снегурочку, и он решает изменить наказание. Он велит Мизгирю в предстоящую ночь до рассвета зажечь в сердце Снегурочки чувство любви. Тогда состоится еще одна свадьба – свадьба Мизгиря и Снегурочки.
Завтра должен наступить Ярилин день, и всю ночь парни и девушки бродят по лесу, водят хороводы. Лель поет свою прекрасную песню. Сам Берендей восхищен пением Леля и разрешает ему выбрать любую девушку для поцелуя. Снегурочка с трепетом ожидает, что певец выберет ее, но Лель выбирает Купаву.
Снегурочка в одиночестве мечтает о Леле, но неожиданно появляется Мизгирь. Он произносит страстные речи, которые недоступны холодной красавице. Снегурочка в смущении убегает.
Снегурочка растеряна, она не знает, что ей предстоит. Дождавшись восхода Солнца, она просит у матери Весны подарить ей любовь. Ведь до сих пор она не знала этого чувства. Весна — красна надевает на дочку венок, который даст ей способность любить. Мать понимает, что горячее чувство может убить Снегурочку, но не дать дочери испытать великого чувства она не может.
Снегурочка идет по лесу. Взгляд ее падает на Мизгиря. Пламенное чувство любви вспыхивает в сердце красавицы. Мизгирь счастлив. Берендей спешит соединить молодых людей, но неожиданно сквозь тучи проникает солнечный луч. Снегурочка исчезает, она просто растаяла… Мизгирь с горя бросается в воду.
Мудрый царь Берендей понимает, что теперь солнце простит его и вернется на берендееву землю. Снова в царстве добрых берендеев будут цвести сады и наступит тепло и благодать.
