Тема произведения «Гранатовый браслет» — любовь. Искренняя, настоящая, глубокая. Вопреки всему и всем. Несмотря на рамки и общественное мнение.
Неожиданно на Черноморское побережье пришла непогода. Да еще и в середине августа. Но сентябрь расставил все по свои местам. Стало солнечно и тепло. Наступила чудесная осенняя пора. Вера Николаевна Шеина находится на даче. Княгиня празднует своей день рождения вместе с самыми близкими и родными людьми. Однако в семье Шеиных наметились финансовые проблемы. Более того, супруги были практически на грани разорения. Помочь в организации предстоящего торжества вызвалась сестра Веры Николаевны — Анна Фриессе. Девушки были привязаны друг к другу с ранних лет, хотя ни характерами, ни внешностью они не были похожи.
На именины тайный поклонник преподнес молодой героине гранатовый браслет. Рассматривая украшение, девушка невольно осознала, что камни напоминают кровь. Роскошный подарок был самой настоящей реликвией в семье незнакомца. К украшению было приложено небольшое письмо. На протяжении уже восьми лет тайный поклонник испытывает нежные и трепетные чувства к княгине. Периодически он присылает Вере Николаевне любовные послания. Однако княгиня лично не знакома с этим человеком. Молодая героиня верна своему супругу. Замуж Вера Николаевна выходила по любви. Но ее чувства со временем переросли в дружбу. Княгиня глубоко уважала своего супруга и во всем его поддерживала. Поэтому она без раздумий рассказала ему о произошедшем. Вера Николаевна дала прочитать послание от тайного поклонника, которое было адресовано ей.
Гости постепенно стали расходиться. Генерал Аносов направился к своему экипажу. Он невзначай обронил двум сестрам, что за всю свою жизнь так и не повстречал искренней и настоящей любви. Генерал поинтересовался у Веры Николаевны, солгал ли ее муж относительно тайного незнакомца. Княгиня с радостью поведала свою историю, не забыв упомянуть о любовных письмах и о дорогом подарке. Аносов ненадолго задумался. Затем он выдвинул предположение, что в жизни княгини появилась всепрощающая, великая, самоотверженная любовь. О таких сильных чувствах мечтает каждая девушка. Вера и Анна вернулись в дом.
Князь был крайне обескуражен наглостью незнакомца. Вместе с братом супруги Николаем он намерен отыскать тайного поклонники. Поиски длились недолго. Незнакомцем оказался бедный чиновник Желтков. Скромный мужчина совсем не ожидал увидеть непрошенных гостей. Николай потребовал от чиновника прекратить любые проявления чувств в сторону Веры Николаевны. Никаких писем, встреч. Ничего. В противном случае Николай пригрозил Желткову серьезной расправой.
Бедный чиновник понял всю нелепость своего положения. Сгорая от стыда, он пообещал Николаю уехать из этого города навсегда. Взамен Желтков высказал лишь одну просьбу. Молодой чиновник попросил передать Вере Николаевне последнюю записку. Супруг героини не против прощального письма. Он согласился передать его княгине Шеиной.
С утра во всех местных газетах была напечатана печальная новость. Бедный чиновник Желтков добровольно свел счеты с жизнью. Вера Николаевна намерена лично проститься со своим тайным поклонником. Для этого она отправляется к дому Желткова. Княгиня Шеина не смогла сдержать слез. Она взглянула в спокойное лицо бедного чиновника и отчетливо осознала, что она не заметила великую любовь. Мимо нее прошли глубокие и искренние чувства.
Вера Николаевна получила прощальную записку Желткова. Послание передала хозяйка. Бедный чиновник попросил молодую княгиню послушать «Аппассионату» Бетховена. Вера Шеина исполнила последнее желание Желткова. Слушая великую композицию, княгиня поняла, что молодой чиновник не держит на нее зла. По щекам Веры Николаевны катились слезы.
