По завязке сюжета – две супружеские пары оказываются соседями по коттеджам в загородном пансионате отдыха. Они примерно одного возраста, да и проблемы, которые привели их сюда, схожи. Психологи называют это кризисом среднего возраста. Когда из чувств уходит страсть, быт начинает разрушать духовность. В семье накапливаются обиды, недосказанности. Разногласия и взаимные претензии ведут к непониманию и неприятию друг друга.
- Лена и Вадим. Морозовы – люди творческие, он – режиссер, она – художник по костюмам. Однако Вадим не ценит таланта Лены, не дает работу в своих проектах. Муж частенько заводит интрижки с актрисами и поклонницами. Но всякий раз клянется жене, что больше этого не будет. Желая загладить свою вину и снять напряженность в отношениях, Вадим дарит Елене сертификат на совместный отдых. Дочери уже 15-ть, она с радостью пару дней проведет дома одна.
- Олег и Аня. Семейный стаж – 15 лет. Жена – хранительница домашнего очага: вкусная еда, одежда «с иголочки», идеальный порядок в квартире. Муж – успешный руководитель компании. Погрузившись в работу, может забыть про запланированное семейное мероприятие. Анна сердится на Олега из-за того, что он не может найти подход к сыну-подростку. Ее мать советует им попытаться наладить отношения, отправившись на отдых вдвоем. А она побудет с внуком.
Внутри каждой пары – разногласия по поводу формата отдыха. Лена хочет уединиться на природе, побродить по лесу, почитать книгу. Вадим мечтает о рыбалке. Олег устал от работы, нуждается в тишине и покое. Аня жаждет общения с людьми. Она знакомится с соседом и договаривается о совместном ужине вчетвером. Встреча преподносит сюрприз. Олег узнает в Лене свою юношескую любовь. Та тоже вспоминает их давние романтические отношения. Аня с Вадимом не замечают взглядов, которыми обмениваются друг с другом их «вторые половинки».
Компания затевает поход на лесное озеро. Во время сбора ягод Олег инициирует встречу с Леной наедине. Бывшие возлюбленные вспоминают, что познакомились в таком же походе. Они понимают, что прежняя любовь не остыла, и дают волю нахлынувшим чувствам. Лена убеждает Олега, что обманывать супругов нечестно, надо обо всем рассказать. В этот момент Аня, которая пошла искать мужа, застает его в объятиях другой. На шум прибегает Вадим. Попытки разобраться в ситуации тщетны. Лена твердо говорит вспылившему мужу, что это не месть за его интрижки, а любовь. Олег открыто заявляет растерянной жене, что не намерен отказываться от настоящего чувства, которое когда-то не смог сберечь.
Отдых безнадежно испорчен, сердца четверых – разбиты. По возвращении домой проблема не сходит «на нет». Влюбленные страдают и ищут встреч. Предприимчивый и энергичный Вадим предлагает мечущейся в отчаянии Ане совместно бороться за сохранение своих семей. Они разыгрывают настоящий спектакль, в который вовлекают и своих детей.
В первом акте этой пьесы обманутые Вадим и Аня поменяли стиль взаимоотношений с супругами.
- Вадим стал предупредителен и внимателен к жене, дарил цветы и подарки. Потом сообщил, что получил финансирование на телепроект, с которым один он не справится, от Лены нужны эскизы и зарисовки.
- Аня перестала упрекать мужа в том, что он вечно опаздывает и не участвует в воспитании сына. Присоединившаяся к ней Бронислава Борисовна симулировала тяжелую болезнь, стала «давить на жалость» и брать с зятя обещания в верности ее дочери.
Когда стало ясно, что такая тактика не помогает, они подключили «тяжелую артиллерию». В обеих семьях дети взбунтовались против разлада отца и матери. И у Марины, и у Павла получилось подыграть «брошенному» родителю.
- В силу своей подростковой категоричности Пашка грубил, запустил учебу, являлся домой с синяками, о происхождении которых молчал. Олег понимал, что без него сын с проблемами не справится, уходить из семьи нельзя.
- Эмоциональной и впечатлительной Марине отец так пояснил суть происходящего: «Тут – семья, там – любовь. Неизвестно, что круче». Она артистично изобразила приступ аллергии и депрессию, стала жаловаться на неразделенную любовь и буллинг в школе. Лена твердо пообещала дочери всегда быть с ней рядом.
Однако и этот акт пьесы под названием «Без тебя нам не справиться» провалился. Первой «прокололась» теща Олега, которую он застал в добром здравии, уплетающей торт и распевающей песню. Потом на вранье попалась Маринка: мать случайно услышала ее разговор с одноклассниками. Ясность внес звонок Лены ассистентке Вадима: никаких съемок сериала нет. Поход Олега к сыну в школу тоже дал результат. Учится хорошо, никто его не обижает, а ссадины – от занятий паркуром.
Поняв, что ими манипулируют, Лена и Олег бросают семьи. Они сходятся и живут в квартире, которая пустовала после смерти матери Олега. Полностью предавшись своему чувству, оба не сразу понимают, что у каждого – свои устои и традиции, которые сложно изменить. Лена готовит торт (как любит дочка), а Олег его не ест (аллергия на шоколад). Он привык быть обстиранным и накормленным, а у нее на первом плане – не домашние дела, а работа. Не сходятся их вкусы: Олегу нравится интерьер родительского дома, Лена создает уют по-своему: меняет шторы, переставляет мебель. Это только кажется, что бытовые сложности со временем можно преодолеть. На самом деле оба понимают, что это не их жизнь.
Следующий акт пьесы, который можно озаглавить «Что такое семья», проходит с аншлагом. О том, что они бросили своих партнеров, ни Олег, ни Лена не торопятся рассказать друзьям и коллегам. А из тех, кто про это узнал, никто их не поддерживает.
- Олега Николаевича сотрудники офиса поздравляют с 15-летием свадьбы. Он находит в сейфе кольцо для жены, которое заранее купил к этому дню. Она дома накрывает на стол – на юбилей должны придти гости. Олег под давлением сына отправляется вручить Ане свой подарок. Друг Николай говорит ему: «Ты имеешь и разрушаешь то, о чем другие только мечтают».
- Елена Васильевна убегает пораньше с работы, чтобы успеть на праздник, организованный Вадимом по случаю победы дочки в олимпиаде по математике. На столе она видит шоколадный торт, похожий на ее фирменный. Маринка рассказывает, что к ним приходит Инга, чтобы помочь по хозяйству. Дочка успокаивает мать и говорит, что отец спит один, в обнимку с ее подушкой. Но Лену охватывает страшная ревность.
Главные герои оказываются в своей прежней домашней обстановке и понимают, что семья для них — это то, что здесь и сейчас. А нахлынувшее чувство – всего лишь иллюзия возвращения в молодость. Они доигрывают финал житейского спектакля «Как мы любили друг друга». Первой уходит Лена, которая в самом начале их возобновившегося романа говорила Олегу: «Где вранье – там нет счастья». Она озвучивает то, о чем оба подумали: нельзя запрыгнуть в поезд, который давным-давно ушел. Наверное, прав Ремарк, который очень точно сказал о таких отношениях: «Мы никогда друг друга не забудем, но никогда друг друга не вернем». Заканчивается сериал тем, что Лена и Олег расстаются — с огромным сожалением и тяжестью на сердце. Оба возвращаются в свои семьи.
