Сериал «Казнить нельзя помиловать» отсылает зрителя в тяжёлые послевоенные годы. Прошлое неразрывно связано с настоящим. Об этом ещё узнает главная героиня — Нина. Во время войны она была разведчицей. Теперь же хочет мирную жизнь, вдалеке от кошмара боевых действий. Но местом её проживания является северная столица, где все ещё не утихает пламя войны. Ведь прошло совсем немного времени. Девушке приходится испытать на себе отголоски прежнего ужаса, когда убивают её мужа. Остались ещё бандиты и те, кто был на стороне врага. Теперь ей придётся встать на путь новой войны с недобитыми бандитами.
Героиня становится похожей на героя Чарльза Бронсона из зарубежного киносериала «Жажда смерти». Она расстреливает врагов на улице. Среди её жертв различные преступники, начиная от обычных воров и кончая преступниками. Время проходит и Нина сама становится преступником, перестав что-либо ощущать по отношению к врагам. Теперь ей самой начинает интересоваться следствие в лице майора Бориса Грановского. На дворе 1947 год. Ленинград, где происходит действие сериала, ещё оне оправился от блокады. Повсюду бандиты, есть те, кто сочувствует немцам. Возможно, многие ещё не верят в поражение Германии.
Перед трагедией, Нина была журналисткой под началом Петра Зейдина. У того погиб сын на войне. Теперь он опекает тех, кто работает в его редакции. Муж Нины занят на опасной работе по противостоянию бандитам, но принимает смерть на улице от рук преступников. Его жена имеет опыт разведчицы, приобретённый на войне, поэтому она легко расправляется с преступниками. После чего объявляет войну всем бандитам Ленинграда, которых немало в городе.
Теперь весь город знает о том, что в нём объявился мститель, который не знает пощады. Им заинтересовывается милиция, в лице следователя Бориса Грановского. Он знакомится с Ниной. Вдвоём, они смогут стать близкими людьми. Местом действия сериала является не только Ленинград, но и Берлин, Польша, Париж, Москва. Все декорации чётко соответствуют историческим событиям.
Конец фильма полон драматизма. В нём много событий, которые заставят зрителя не отрываться от экрана. Один из героев, по фамилии Лаптев, решает убить одного влиятельного государственного служащего. Но его останавливают Борис с Ниной. К сожалению, Нина при этом ловит пулю, закрывая собой своего возлюбленного Бориса. Однако ей все удаётся застрелить Юрия. Тем не менее, до конца сериала так и не было выяснено, выжил ли после этого Юрий Лаптев. Возможно, он испытывал чувства к Нине, так как после получения ранения, он видит, что Борис с Ниной не просто друзья, а любят друг друга. Поэтому он их покидает.
Кстати. в титрах рассказывается о судьбе некоторых героев этого драматического сериала. Так Борис больше не собирается работать в милиции и устраивается школьным преподавателем. Но спустя, будучи ещё молодым, он погибает. Это трагическое событие произошло в 1969 году, когда он защищает случайных людей от рук убийцы. До своей героической кончины, Борис успевает пожить мирной жизнью с Ниной. Они даже берут на воспитание ребёнка.
Что касается других персонажей, то о них мало что известно. Например, неизвестна судьба Юрия после получения ранения. Никто его большое не видел.
Таким образом, несмотря на некоторые оговорки, сериал имеет счастливый конец.
