Главными героями в “Мертвых душах” Гоголя стали помещики из разных окрестностей города. Гоголь специально не указал, какой город он имеет в виду, потому что в то время события, описанные в произведении, были нормальным явлением для большинства поселков и городов. В произведении есть несколько героев, на которых и заворачивается сюжет. Конечно же, нельзя оставить без внимания и главного героя Чичикова, на котором строится сюжетная линия — все остальные герои завершают этот образ, показывая всю нелепость ситуации.
Чичиков когда-то был чиновником, но теперь начал заниматься махинациями: он покупает “мертвые души”, чтобы за их счет как живых взять кредит и получить уважение в обществе. Он старается произвести впечатление на всех, кто его окружает, поэтому одевается как с иголочки, постоянно выглядит так, словно только что вышел от цирюльника и портного.
«Не красавец, но и не дурной наружности, ни слишком толст, ни слишком тонок, нельзя сказать, чтоб стар, однако же и не так чтобы слишком молод» — так описал своего героя Гоголь. Хитрый и продуманный, Чичиков находит способ найти общий язык с помещиками и выкупить у них “мертвые души” и подать их как живых, чтобы достичь желаемой цели. Он умеет изворачиваться, придумывать отговорки, чтобы только получить желаемое.
Манилов — помещик, который не хочет что-либо делать для своей территории, он ленив, с него берут пример его же крестьяне. Всего в его поместье 200 изб, но внешне оно не напоминает богатый и приличный поселок, где есть на что посмотреть. Никто не хочет работать и улучшать условия жизни. Манилов любит проводить время в своем кабинете, сидя в кресле и покуривая трубку. Он любит свою семью, очень приветливый и романтичный, но до жути ленивый.
Старуха Коробочка — подозрительная, запасливая женщина преклонных лет, умеет все держать в своем кулаке, поэтому на ее поместье любо посмотреть. Ее крестьяне хорошо работают, приводят в порядок свои избы и другие постройки, а сама Коробочка продает товары, которые собирает у своих же рабочих. Внешне она не слишком привлекательна: «… вошла хозяйка, женщина пожилых лет, в каком-то спальном чепце, надетом наскоро, с фланелью на шее…» «… Она была одета лучше, нежели вчера, – в темном платье и уже не в спальном чепце, но на шее все так же было что-то навязано…»
Ноздрев — молодой помещик. У него умерла жена, но детей своих он не любит и не занимается ими. Для его более важно взаимодействовать со своими собаками, которых у него целая стая. Он не контролирует работу своих крестьян, его часто не бывает дома, потому что он проводит время в загулах и пьянках. Имеет веселый характер, любит веселиться и проводить время со своими такими же бойкими друзьями: «… Ноздрев человек-дрянь, Ноздрев может наврать, прибавить, распустить черт знает что, выйдут еще какие-нибудь сплетни …»
Собакевич — живет богато и крепко держит в руках своих крестьян. Поэтому они работают на совесть, строя надежные избы. Сам помещик похож на медведя — такой же крепкий, здоровый, слегка неуклюжий и прямой:»… он ему на этот раз показался весьма похожим на средней величины медведя. Для довершения сходства фрак на нем был совершенно медвежьего цвета, рукава длинны, панталоны длинны, ступнями ступал он и вкривь и вкось и наступал беспрестанно на чужие ноги. Цвет лица имел каленый, горячий, какой бывает на медном пятаке…»
Плюшкин любит все тащить в дом. Он ест сухари и ходит в ободранной одежде, при этом имеет 1000 крестьян, которые вынуждены жить в старых домах. Сам помещик никому не продает товары и они гниют в кладовках, а если и продает, то завышает цены до такой степени, что никто не хочет покупать такой дорогостоящий товар. Как о внешности говорит автор: … такого он [Чичиков] еще не видывал. Лицо его не представляло ничего особенного; оно было почти такое же, как у многих худощавых стариков, один подбородок только выступал очень далеко вперед, так что он должен был всякий раз закрывать его платком, чтобы не заплевать; маленькие глазки еще не потухнули и бегали из-под высоко выросших бровей как мыши…»
Как видим, всех этих помещиков и Чичикова объединяет одно: имея власть, они начинают терять рассудок, потому что подобная власть дает неограниченные возможности и каждый начинает сходить с ума по-своему. У каждого есть недостатки, и каждый захочет получить вознаграждение за то, что продаст Чичикову немного мертвых душ. Подобное мошенничество было и будет в человеческом обществе, просто со временем оно обретает немного другой смысл и внешнюю оболочку.
