Мелодрама «Жемчуга» состоит из 24 серий по 60 минут каждая. Впервые была показана на телеканале Россия-1 осенью 2016 года. Сюжетно сериал представляет собой адаптированную к российской современности историю знаменитой британской писательницы Шарлотты Бронте о Джейн Эйр. Вот только финал у фильма от кинокомпании «Русское» не совсем соответствует классическому «хеппи энду» из известнейших экранизаций любимого многими романа.
Режиссёр Сергей Краснов закрутил сюжетные линии сценария Оксаны Южаниной вокруг фамильного ожерелья семьи Ладонежских, которое по наследству перешло к главной героине фильма. Евгения с детства верила в волшебную силу камней (способность приносить удачу и оберегать) и дала себе обещание никогда не расставаться с жемчугами. Отсюда и другое название фильма о злоключениях, которые связаны с памятными и дорогими сердцу главной героини украшениями ‒ «Тайна жемчужины».
По сюжетной завязке сериала деловые партнеры и друзья семьи Ладонежских ‒ жадные до денег и антиквариата Головины ‒ имели виды на бизнес и имущество Жениных родителей. Они подстраивают ДТП, в котором Николай и Надежда погибают. 10-летнюю девочку берут под опеку, а когда имущественные вопросы решены ‒ отправляют ребёнка в приют. Зинаида очень огорчена тем, что среди присвоенных ими богатств нет дорогого жемчужного ожерелья. Его спрятала и сохранила для девочки её няня. Когда повзрослевшая Женя вышла из стен детского дома, добрая женщина вручила ей фамильную реликвию.
Женя бережно хранит единственное, что осталось у неё от родителей и надеется, что магические силы жемчугов будут помогать ей по жизни. Девушка учится в педагогическом ВУЗе и ищет профильную работу. По рекомендации ей удается устроиться гувернанткой для дочери к художнику Роману Князеву. Но жизнь в особняке загадочного и непубличного хозяина не спокойна. Этот дом хранит мрачную тайну, которая скрыта в загадочной комнате.
Старинное украшение не дает покоя многим персонажам картины. Евгения становится участницей цепи драматических событий и подвергается опасности из-за того, что является владелицей магических жемчугов.
- Зинаида Головина ‒ источник нескольких хитроумных планов по завладению волшебным ожерельем, которые проваливаются один за другим. Подсылает к Жене своего сына Виктора, настроив его на соблазнение девушки. Подстраивает исчезновение Жениной воспитанницы, объявив жемчуга ценой похитителей за возвращение Лизы отцу. Помогает Кристине, мечтающей завладеть сердцем Князева, стать хозяйкой в его доме. В обмен за свой содействие она хочет получить ожерелье Жени.
- Драгоценностью интересуются в семье Сиверсов ‒ Владимира и его сестёр Музы и Аглаи, с которыми Женя знакомится после того, как вынужденно покидает дом Князева. Владимир планирует после свадьбы с девушкой продать ожерелье и вложить деньги в бизнес. Муза однажды без спроса заимствует его на время, видя в жемчугах «источник вдохновенья». Неожиданно судьбу ожерелья решает сама его владельца. Когда Сиверса обвиняют в том, что он устроит поджёг особняка Князева и их семье грозит позор и разорение, Женя принимает решение спасти Владимира, отдав ему ожерелье.
История с жемчугами имеет драматические и трагические последствия. Евгения, несмотря на возникшие между ними с Князевым чувства, решила свою дальнейшую жизнь с ним не связывать. Зинаида осталась без средств к существованию, без мужа и без ума ‒ женщина полностью потеряла рассудок. Зритель понимает, что камни не столько магически, сколько проклятые. Они не приносят счастья тому, кто видит в них источник обогащения, что тайна жемчугов состоит лишь в том, в чьих руках они находятся.
Финал картины моралистичен: ожерелье остаётся у Евгении Ладонежской так, что об этом никто не будет знать. Для остальных оно будет утеряно. Заключительные кадры: Женя посещает могилу родителей, чтобы дать знать душе своей невинно погубленной матери, что она познала истинную «тайну русской жемчужины».
