В.М. Васнецов — замечательный, талантливый русский художник, мастер народной и исторической живописи. Его рукой написана всем известная картина «Три богатыря», которую в народе часто называют просто — «Богатыри» и всем ясно о чем идет речь. Эта картина находилась в работе практически целых 20 лет. Сейчас картина занимает почетное место в Третьяковской галерее.
Кому не известны такие русские былинные богатыри как Добрыня Никитич, Илья Муромец и Алеша Попович. Именно им отведено центральное место на холсте. Каждая деталь в этой работе имеет значение. Недаром богатыри и их добрые скакуны поистине исполинских размеров. Такие пропорции говорят о том, насколько сильна, огромна и непоколебима русская душа. Три всадника выехали в поле, чтобы нести дозор. Вот Илья Муромец приложил к глазам свою руку, прикрываясь от солнца, чтобы оглядеться — нет ли поблизости врагов. Такой жест говорит лишь о том, что защитники готовы всегда дать отпор иноверцам, несущим с собой угрозу и разрушения. Ни перед чем не остановятся богатыри, чтобы защитить богатство земли русской. В этих могучих всадниках заключена сила, единство, верность. Таким образом, они олицетворяют собой не только былинных героев Древней Руси, каждый вносит определенную ясность в то, какими качествами должны обладать люди, стоящие на защите страны.
Пасмурное небо вперемешку с черно-серыми облаками подразумевают, что у богатырей всегда будет повод, чтобы отстаивать свои идеалы и верования. В мире не может все находится в абсолютном спокойствии, попиратели всегда протопчут тропу, чтобы очернить, навредить или сбить с верного пути. Холмы, покрытые зеленью, и густые леса — богатство земли русской, которое дает жизнь, чувство свободы, простор. За это богатыри всегда готовы сражаться, поэтому они и их кони в полной боевой готовности. Краски пейзажа тревожны и предсказывают, что скоро начнется буря. Ветер треплет гривы коней и клонит траву к земле.
Богатыри не просто отдельно взятые образы былинных защитников Древней Руси. Кто же они? В чем тройная сила любого государства? Кто стоит за образами этих богатырей на страже великой страны?
В центре — грозный Илья Муромец. Он восседает на вороном скакуне, который и землю вспашет, и на врага пойдет не задумываясь. Он более всех источает своим видом опыт, силу, мощь, отвагу, решительность. Он олицетворяет собой народ, стоящий на страже своего Отечества. Ведь именно без народа ни победить, ни выиграть ни одного сражения. И палица в руках Ильи — оружие мощное, беспощадное и тяжелое, с которым может справиться лишь сильный и выносливый. Это оружие ближнего боя, а народ всегда находится на передовой. Илья, словно столп, олицетворяющий все главные качества русской натуры.
Любой даже самой мощной силе нужно управление, руководство, объединяющее народ, которым и является, находящийся справа от него, Добрыня Никитич. Он решительно в любую минуту ответит на угрозу, его меч наготове. Меч — дорогая и филигранная работа, владеют мечом избранные. Его очередь в сражении наступает немного позже, но политически — раньше. Добрыня суров и стремителен, он источает благородство. Его задача направлять и показывать пример.
Слева от Ильи — Алеша Попович. Несмотря на то, что он более молодой из всей троицы, ему не занимать храбрости, он так же отважен и горяч, как и его соратники. В руках Алеши лук и стрелы, которые являются оружием дальнего боя. Алеша более уравновешенный, в его образе проскальзывает романтичность, поэтичность русской души. Также немаловажный акцент в том, что Алеша не расстается со своими гуслями, даже отправляясь в дозор. Ведь не известно, что может произойти, а гусли развлекут его товарищей родными мелодичными мотивами, пока они будут нести службу вдалеке от родимой сторонушки. С другой стороны, если Илья воплощение народа, Добрыня — государя, то Алеша в какой-то степени представляет образ духовенства и непоколебимой силы веры, которые ведут бой издалека, как лук и стрелы, но попадают прямо в цель. Сила, которая заряжает всех верой в правое дело, символично играя на гуслях. Здесь очень тонкая грань между верой и хитрым гусляром, недаром в выражении лица Алеши можно углядеть ухмылку и даже его штанины кажутся разного цвета.
Шлемы богатырей как маковки русских церквей продолжают разговор о том, что убери одно и все пропадет. Сила в единстве, в Святой Троице и во всех нас.
Васнецов оставляет в каждом образе богатыря загадку. Но в любом случае с такими защитниками Родина может спать спокойно и быть уверена в безоблачном завтрашнем дне. Граница на замке.
